人们常说的中华五千年文明史，其中有三千年与运河有关，中国运河作为运的重要组成部分

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人们常说的中华五千年文明史，其中有三千年与运河有关，中国运河作为运的重要组成部分，在世界运河史上有着独特的地位，以运河的延伸长度而言、在秦代.运河已经迹通了五大水系，曹魏时代，运河的北端巳向北延伸至今河北省北部的滦河下游。隋唐时代，大运河全长约2300公里，元明清时代，运河全长2000余公里、如果将浙东运河计算在内，为世界之最。以运河维持时间之久而言，公元前5世纪开凿的邗沟运河、至今仍然是江淮之间的水运干道，历时2500余年，以运河工程之伟大和艰巨而言，灵是世界上最早的越岭运河，京杭大运河的山东运河段，所经的地势是中间高。南北低，全线最多时建50余闸；又因水源缺乏，将沿运地区数百眼泉水，开挖明渠输送入运河·并建四大水库以供蓄泄，其工程之浩大、艰巨堪称世界运河工程之最。漕运制度成为我国秦朝以后历史上特有的国家基本制度、早在春秋战国时期，由于军事征伐和政治、经济交流的需要，出现了沟通南北的人工运河，从秦始皇统一六国到清朝所建立的统一王朝占了我国历史上大部分时间，全国的首都，大都建立在黄河流域，此后统一王朝的政治中心和国防前线所需要的各种物资，都需要从经济重心地区缴纳、输送，因此，作为运送各种物资供应京师和边防的漕运制度，成为我国秦朝以后历史上特有的国家基 本制度.漕运自产生之日起，便是一项社会性很强的经济活动，触及社会的许多领域、其是封建社会中期以后，漕运实则已经转变为统治者手中的调节器，此外，漕运还起着十分积极的社会作用，诸如促进商品的流通，刺激商业城市区的繁荣，促进商业性农业的发展，加强各地经济文化的交流等。运河不仅仅是一种交通载体，还在客观上巩固和维护了国家的统一，隋炀帝敕穿江南河、为的是加强中原与南方地区的联系，进一步巩固新建的统一政权。隋炀帝大业四年开永济渠至涿郡、将从全国征集来的兵员、军械、粮食及有关物资，运送集中于北方重镇涿郡，是为了保卫北方的边陲。唐代首都长安地处关中平原，唐朝人对运河的社会功能有不同看法，但认为运河对唐王朝的重要性却是一致的。明代永乐年间定都北平后，朝廷对其依赖更甚于前代。凡平江南所产的各种物品都通过大运河输送至京师，可见大运河是明代京师的生命线。清代对粮的需要超过历朝历代。
自秦汉以来、中华文明能久盛不衰，没有统一巩固的政治局面和发展，是不行的。而这种局面的巩固和发展，运河曾起了很大的作用，故其对中华文明的发展厥功至伟.