阅读下面的文章，完成下面小题。 深藏故宫里的古老“3D打印”技术 ①紫禁城（今故宫博物院）拥有世界上现存规模最大、保存最完整的木结构古建筑群。紫禁城是皇帝执政和生活的场所，

16. 烫样的用途（什么是烫样）；烫样是如何制作的（烫样的制作材料、工具、制作人）；烫样直观性、灵活性和简易性等特点；烫样的意义和价值。    
17. 作比较。将紫禁城古建筑烫样与现代 3D 打印技术生成的模型进行了比较，从而突出强调了烫样具有优于 3D 打印的直观性、灵活性和简易性等特点。    
18. “往往”指经常，通常。这里是说一般人通常不了解紫禁城古建筑的设计者姓名和设计理念等信息，但并不代表全部情况，也可能会有人了解相关信息。“往往”一词体现出说明文语言的准确严密。
【解析】
【16题详解】
本题考查对文本内容的理解。细读文本可知，第一段介绍的是什么是烫样和烫样的用途。第二段介绍的是烫样的制作方法，包括制作材料、制作工具、制作人等。第三段到第六段介绍了烫样的三种特性：直观性、灵活性和简易性。第七段到第九段介绍了烫样的意义和历史与现实价值。
【17题详解】
本题考查说明方法及其作用。细读第三段画线句可知，这句话把紫禁城古建筑烫样与现代 3D 打印技术生成的模型作了对比，所以是作比较的说明方法。结合“但有着直观性、灵活性和简易性等特点”一句可知，这处作比较的作用是强调烫样具有直观性、灵活性和简易性的特点。
【18题详解】
本题考查说明文语言。“往往”是一个副词，是经常、通常的意思。结合语境可知，这个词语的句中义是说一般人通常不知道紫禁城古建筑的设计者姓名和设计理念等信息。但不排除有人知道这些信息的可能。“往往”表义准确，体现了说明文语言的准确性和严密性。